Alimentación y salud

El exceso de peso es la causa de una de cada 11 muertes que se producen en España, o lo que es lo mismo, 30.000 fallecimientos al año se deben directa o indirectamente a la obesidad. Esta estremecedora cifra, seis veces más alta que el número de pérdidas humanas como consecuencia de los accidentes de tráfico, confirma que nos hallamos ante una de las epidemias del siglo XXI. Y es que junto a la hipertensión, el tabaquismo, el sedentarismo y la hipercolesterolemia, el sobrepeso y la obesidad son dos de los principales factores de riesgo para desarrollar enfermedades cardiovasculares.

En su continua búsqueda de medidas que alcancen mayores probabilidades de éxito a la hora de combatir las enfermedades del corazón, los cardiólogos apuestan por la mejora en el conocimiento de los factores que determinan que una persona desarrolle obesidad. Al margen de su herencia genética, los factores ambientales (escasez de infraestructuras para la práctica de deporte, sistemas de transporte público deficitarios, alimentación inadecuada, etcétera) están desde hace tiempo en el punto de mira de la Sociedad Española de Cardiología (SEC) y la Fundación Española del Corazón (FEC).

Para el Dr. Francisco Javier Chorro, profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Valencia, resulta crucial la intervención precoz en materia de sobrepeso, fundamentalmente durante la infancia y la adolescencia. “Los niños han empezado hace tiempo a sufrir manifestaciones clínicas impropias de su edad, y que se deben precisamente al incremento de la obesidad. Los profesionales de la medicina debemos hacer un esfuerzo para explicar a la población que los trastornos cardiovasculares, metabólicos y de otra índole generados por el incremento de peso pueden afectar gravemente a la salud de los menores. Pero lo más importante es convencernos de que estamos ante dolencias que podemos evitar promocionando una alimentación saludable y una vida activa en este segmento de población”, añade el Dr. Chorro.

Según el Dr. Rafael Carmena, del Hospital Clínico Universitario de Valencia, “las medidas encaminadas a atajar la obesidad por la vía de la prevención, diseñadas de forma específica para cuidar la salud de los menores y a combatir esta enfermedad antes de que se presente, son lo más inteligente que se puede hacer al respecto”. Pero la complejidad del problema va más allá de lo estrictamente médico, ya que exige la implicación de responsables políticos e incluso urbanísticos. “Recientemente se ha celebrado un encuentro en el cual se invitó a participar a un arquitecto que presentó un proyecto de ciudad ‘sostenible’ desde el punto de vista de la salud cardiovascular, con un entorno en el que se fomentaba un modelo de actividad física que repercute positivamente en la salud”, añade el Dr. Carmena.

Entre las propuestas de nueva factura que están ganando adeptos en el combate contra la obesidad hacemos hincapié en la necesidad de modificar el entorno obesogénico, también conocido como ‘tóxico’ si seguimos la terminología del International Obesity Taskforce (IOTF), lo que supone un paso más allá de las medidas informativas y formativas clásicas que ya se difunden entre la población general. En este sentido, es importante destacar la existencia de interesantes trabajos de investigación que demuestran las limitaciones de las iniciativas de educación de los pacientes, ya que éstas no se traducen en reducciones significativas del Índice de Masa Corporal (la relación entre el peso y la altura). El mensaje esperanzador de cara al futuro se basa en la observación de una reacción positiva en los niños cuando se les incita a participar en actividades lúdicas que implican ejercicio físico. Precisamente en los más jóvenes han puesto sus ojos los cardiólogos, de cara a mejorar la salud de las próximas generaciones por medio de fórmulas más eficaces que las desarrolladas hasta ahora.

En definitiva, la implicación de los médicos especialistas en el tratamiento de la obesidad se perfila como una de las claves para ganar la partida a la enfermedad, considerando que, al tiempo que avanza la epidemia, paradójicamente prolifera también la apertura de gimnasios, la fabricación de aparatos para hacer ejercicio en casa y la publicidad de sospechosos programas de adelgazamiento desarrollados al margen de la evidencia médica y apoyados por potentes campañas comerciales.

Recursos de ayuda:

Dieta para el sobrepeso

Dieta para la obesidad

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