Hace algunas semanas tuve la oportunidad de colaborar con la Fundación Alicia.

Alicia, Ali-mentación y Cien-cia, es un centro de investigación dedicado a la innovación tecnológica en cocina y a la mejora de hábitos alimentarios.

Dentro de la fundación hay diversos programas, uno de los cuales es el Programa TAS, el cual evalúa la alimentación y la actividad física de estudiantes de 3º de la ESO de un conjunto de centros seleccionados por toda España.

Mi experiencia con la Fundación Alicia fue en un centro de Toledo.

Formé parte de un equipo completo de profesionales que abordamos los hábitos saludables de forma global; con talleres de alimentación, donde se enseña a comer de forma sana, rápida y fácil;  talleres de fomento de la actividad física y deportiva, y aprovechamiento de la naturaleza, para mejorar la salud y potenciar el equilibrio entre ingresos y gastos calóricos; talleres de danza, para tener un mayor conocimiento de nuestro cuerpo, de su movimiento y de su ritmo; y talleres de prevención de trastornos alimentarios, para fomentar la autoestima, una imagen corporal saludable y una actitud crítica con los medios de comunicación que incitan a un adelgazamiento rápido y poco saludable.

Con el profesorado se abordó cómo fomentar desde el centro unos buenos hábitos y cómo prevenir la anorexia y bulimia nerviosas.

Por último, con las familias se impartió otro taller para fomentar en sus hij@s unos hábitos alimentarios sanos, y dar respuesta a las dificultades que tienen en ese proceso. Entre otras cosas pude ver como una madre fue capaz de hacer un zumo de naranja natural y limpiar el exprimidor en tan solo ¡1 minuto y 12 segundos!

Mi deseo es que con iniciativas como ésta, algún día podamos decir la frase:

¡Alicia está en el País de los Hábitos Saludables!

T- Y, sobre todo, deja de obsesionarte con tener un “cuerpo ideal”. En la vida hay cosas mucho más importantes y mucho más interesantes que ésta.

1. De eso estoy convencida.

T- Además, la anorexia, como la bulimia (ya sé que Susana te ha explicado su problema y que, por lo tanto, sabes de qué hablo) sólo llevan infelicidad a la persona que la padece y a la gente que tiene a su alrededor. De manera que…

Marta se llevó un susto con el timbre del teléfono. ¡Caray ! Tenían que avisar a Juan porque hacía rato que debía haber terminado la sesión.

T- Es tarde, ¿eh? No me había dado cuenta. Lo tenemos que dejar aquí. Además, tienes visita. Te esperan en la primera salita.

Marta entró en la salita con la cabeza baja, con el pensamiento puesto todavía en todo lo que le acababa de decir Juan. Una penumbra serena se extendía por las baldosas y ningún ruido rompía la paz que se respiraba allí dentro. Levantó la cabeza y se encontró cara a cara con un rostro oliváceo, una cabellera larga y oscura, recogida en una coleta y, sobre todo, con unos ojos cuya pupila se había dilatado hasta el límite. La pupila y la boca de aquel rostro expresaban mejor que cualquier palabra el horror que sentían. Y Marta, reflejada en la pupila de Ricky se vio por primera vez tal como era, como el cadáver en que la había transformado la enfermedad.

Marta no podía creer que Ricky hubiese ido a verla. “¿Es una alucinación?”, se preguntó. Pero la alucinación,  de carne y hueso, continuaba delante de ella, mirándola con intensidad.

Los ojos de Ricky brillaban y él parpadeó para limpiarlos de lo que le provocaba aquella acuosidad. Cuando los volvió a abrir, Marta se dio cuenta de que su imagen se había borrado, pero todavía se podía leer el espanto en las facciones de él.

- Claudia me avisó…- comenzó para justificar la intromisión.

Sus palabras resbalaron por el silencio de la sala. Marta no podía hablar. Tenía un nudo en la garganta.

- Yo… -continuó Ricky- yo no sabía que estabas tan mal. Sólo quería decirte que si yo he tenido alguna responsabilidad…

El nudo de Marta se deshizo de golpe y todo lo que durante semanas le había dicho Juan le inundó el pensamiento. Algo, muy dentro de ella, se desató y se dio cuenta de que fuera  de su pozo estaba la vida, y de que ella tenía ganas de notar el calorcillo suave del sol sobre su cara, sentir el olor de las castañas asadas y ver las primeras luces anunciando la Navidad. Pero, sobre todo, se dio cuenta de que tenía muchas ganas de volver a besar a un chico que le gustase.

- Nadie ha tenido la culpa. Me he metido en esto yo sola.

Ricky alargó una mano para coger la suya. Una sonrisa -la primera en todo aquel rato- le inundó la boca y los ojos.

-¡Eh! Pero seguro que los amigos sirven para algo, ¿no? Cuenta conmigo.

Entonces Marta se dio cuenta de que no sólo lo sabía, sino que ahora también lo sentía: quería curarse.

“Saldré de este infierno para no volver nunca jamás”, se prometió.

Bergen-Barcelona-Estrasburgo, julio 97-agosto 98

Fragmento de la novela Billete de ida y vuelta.

Gemma Lienas

Cómo prevenir y tratar la resaca

La Navidad es tiempo de alegría, reuniones, celebraciones, cenas y fiestas; generalmente con abundancia de bebidas alcohólicas de todo tipo y donde las circunstancias pueden hacernos beber en exceso y ello  puede conllevar una resaca, pequeña o grande en función de lo que hayamos bebido y de nuestro peso, sexo y condición física.

¿Qué se nota?

Sed intensa, dolor de cabeza, ojeras, mareos, visión borrosa, dolores musculares, nauseas y acidez de estómago, entre otros muchos problemas no tan visibles.

¿Cómo pasa el alcohol a la sangre?

Inmediatamente después de tomar alcohol, este se absorbe por la pared del estómago y del intestino delgado a la sangre. El nivel de alcohol en sangre “alcoholemia” es más elevado entre 15 y 90 minutos después de la última consumición. Se absorbe más rápidamente si se toma con bebidas carbonatadas (con gas) y si el estómago está vacío.

¿Cómo saber cuánto alcohol hay en una bebida?

Es importante saberlo ya que la creencia popular es que la cerveza no tiene casi alcohol (y se bebe como si fuera agua), el vino un poquito más y únicamente considera “fuerte” a los destilados o licores, y si bien eso es parcialmente cierto, – la graduación de la cerveza es menor que el vino, y éste menor que los licores-, también lo es que las cantidades que tomamos de cada uno de estas bebidas es muy diferente, y al final resulta que la cantidad de alcohol que aporta cada una de ellas es similar. Sorpresa, verdad¡¡¡¡

Para simplificar no vamos a explicar las fórmulas que se utilizan para calcular el contenido en alcohol de las bebidas, pero si os adjunto una tabla con las unidades de consumo de las bebidas más habituales. Una “unidad de bebida estándar (UBE)” equivale a 10 gramos de alcohol puro.

1 UBE = 10 gramos de alcohol

Es útil como forma rápida y práctica de conocer los gramos de alcohol consumido.

Estas cifras sirven para saber que si un hígado normal solo puede metabolizar es decir “limpiar” unos 10 gramos de alcohol por hora. Se necesitan dos horas para “limpiar o procesar” un gin tonic.

¿Qué sucede con los medicamentos?

Si se toma medicación las precauciones deben ser mucho mayores ya que el hígado tiene que metabolizar el medicamento y el alcohol. Por ejemplo, si se toman píldoras anticonceptivas y alcohol, este último se procesara más lentamente de lo que es normal.

¿Por que las mujeres no pueden beber tanto como los hombres?

La composición corporal en grasa y agua es diferente del varón y por lo general, la talla y el peso suele ser menor, y pos si eso no fuera poco, también tienen menos cantidad de un enzima que se necesita para metabolizar el alcohol.

¿Qué puedo hacer para evitar una resaca?

Algo lógico, beber menos. Saciar primero la sed con agua. Comer antes de beber (hace que el alcohol no pase tan rápidamente a la sangre). Alternar las bebidas alcohólicas con agua, zumos o refrescos. Elegir bebidas con baja graduación alcohólica. No mezclar bebidas diferentes, es decir, si empiezas con vino continua con él, o al menos deja que pase un tiempo entre la ingestión de un tipo de bebida y otra.  Las bebidas con gas favorecen la rapidez del paso del alcohol a la sangre. Y por último bebe los más despacio que puedas.

¿Y si ya la tengo …. qué puedo hacer para mejorar una resaca?

Primero beber mucha, mucha agua para combatir la deshidratación que provoca el alcohol. La noche del exceso y también a la mañana siguiente.

Al día siguiente del exceso, tomar una  alimentación muy ligera, rica en frutas y ensaladas. Beber zumos de frutas ricos en vitamina C, (naranja, limón). También va bien tomar un caldo.

Respecto a las plantas medicinales, una infusión depurativa del hígado: a base de diente de león, cardo mariano, alcachofera, boldo y menta piperita puede ayudarnos a recuperarnos más rápidamente de la resaca. Podemos poner un poco de anís verde o melisa si tenemos dolor de estómago. Dos o tres tazas al día bastarán. Otra infusión muy recomendable es la de jengibre con menta; dos o tres tazas al día, con un poquito de miel.

También es de gran utilidad el Aceite esencial de menta piperita (2 ó 3 gotas en un terrón de azúcar), dos o tres veces al día.

Evitar el café, pues aunque en principio parece que despeja, no es lo más apropiado para aliviar la resaca, debido a que el café es un fuerte diurético y puede aumentar la deshidratación, que es el principal causante del malestar de la resaca.

La aplicación de un paño de agua fría (no hielo) en la cabeza suele mejorar inmediatamente el dolor de cabeza.

Dormir las horas que hagan falta ya que el organismo se encuentra exhausto y necesita descansar.

Después de descansar salir de casa para oxigenarnos, pasear tranquilamente, sin agotarnos.

Si la resaca incluye un fuerte dolor de cabeza, se puede tomar un analgésico, pero no mientras haya alcohol en sangre.

Recuerda: Alcohol, mejor poco que mucho.

Legislación

En España está prohibido conducir con más de 0,5 g/l de alcohol en sangre (0,25 mg/l en aire espirado) para conductores en general, y con más de 0,3 g/l en sangre (0,15 mg/l en aire espirado) durante los 2 años siguientes a la obtención del permiso de conducir y para transporte de viajeros, escolares y mercancías.

P- ¿Ahora? Hace tiempo que me lo estás diciendo.

T- Sí, pero ahora estás en mejores condiciones para ponerlo en práctica.

P- ¿Y qué tengo que hacer?

T- Ya lo sabes. Primero, no te atasques en los pensamientos negativos, que son los que repercuten en tu estado de ánimo.

P- Sí, eso frena el pensamiento…

T- Exacto. Segundo, discute contigo misma la validez de esos pensamientos. O sea, desmóntate tus propios argumentos, contraataca, hazte ver (como lo harías con un amigo para hacerle caer del burro) que no tienes razón.

P- ¿Por ejemplo?

T- “Como no funcionó mi relación con Ricky, no podré entenderme nunca con ningún chico” ¿Sí o no has pensado eso muchas veces?

P- Mmmm.

T- Contraargumentos: que no me haya entendido con un chico, no significa que no pueda entenderme con otro; mi historia con Ricky no funcionó porque yo no estaba bien; otras personas me aceptan: mis padres (recuerda las respuestas positivas que dio tu madre al cuestionario de autoimagen y que tanto te sorprendieron; es así como te ve ella), los gemelos, Claudia, el equipo de balonmano…

“Sí, y Bes, ¿eh ?” Porque mira que se había llevado mal con Bes. Tuvo que reconocer que, desde el primer momento, se había mostrado bastante distante con la au pair. Quizá porque le había molestado que le invadiese su espacio privado en casa o quizá porque tenían maneras de ser muy diferentes. Y después la cosa se había complicado más todavía y había pasado de la distancia a la hostilidad declarada.

Recordaba que todo había coincidido con el viaje de su madre. Bes, por alguna razón misteriosa, había evolucionado de un humor sereno y poco dado a explosiones de alegría (tampoco a las de mal genio) a un estado de ánimo muy eufórico. A medida que Marta perdía kilos y buen humor, la otra estaba cada vez más contenta. Evidentemente no guardaba relación un cambio con el otro. Es más, para ser fiel a la verdad, Marta tuvo que reconocer que Bes se había preocupado por su manía excesiva de perder peso e, incluso, la había puesto en guardia respecto a los peligros que representaba y a cómo la anorexia podía estar ya metiendo las narices en su vida. Pero Marta la había mandado a paseo. Que se metiese en sus cosas y que la dejase en paz a ella, que ya era bastante mayorcita para saber lo que hacía. Bes no necesitó que se lo dijese dos veces: no volvió a hablar de ello, porque era discreta, porque no le gustaba que le diesen bufidos (y Marta, últimamente, era una especialista) y porque la alegría por lo que estaba viviendo la tenía totalmente absorbida.

Cuando los gemelos le dijeron que Ricky había empezado a salir con Bes, Marta lo entendió todo. ¡Con razón estaba tan contenta, la tía! Con una sonrisa que le cruzaba la cara como una luna en cuarto creciente. Canturreando todo el día mientras faenaba por la casa. Con una disposición a jugar con los gemelos que iba más allá de lo que le correspondía como au pair y mucho más de lo que había hecho hasta entonces. Leyendo poesías de amor sin parar… Ella, que hasta entonces no había demostrado más interés por la letra impresa que las tonterías que contaban las revistas del corazón. ¡Uf!

Con la confesión de los gemelos, todas las piezas encajaban. Estaba rabiosa, sobre todo con Bes (le interesaba más pensar que era ella quien tenía la culpa que no que el responsable era él). Traidora, mala amiga, mosquita muerta… “Qué guapo tu boyfriend” y, a la primera de cambio, ¡ñac!, le birla el novio. Y encima, no había sido capaz de cantar. Ni el otro tampoco, claro.

Marta la castigaba con su indiferencia, la trataba con una frialdad que ni ella misma habría sospechado que pudiese tener dentro de sí. La inglesa, sin embargo, no parecía muy sensible a los correctivos de Marta; en realidad, estaba en plan correccional con todos. ¡Le importaba un pimiento!

Para acabar de rematarlo, cuando su madre volvió del viaje, las pilló tres o cuatro veces cuchicheando, hablando como dos amigas. ¿De qué? ¿Qué se explicaban tan misteriosamente que, cuando aparecía ella, se callaban las dos? O sea, que encima de robarle el novio, ¿ahora quería robarle la madre? Justo cuando ella necesitaba más que nunca que todos le hiciesen caso. En realidad, cuando empezó a encontrarse mejor, tuvo que admitir que unas semanas antes había hecho todas las tonterías posibles para ser el centro de atención, para que en casa sólo estuviesen pendientes de ella. Había tiranizado a sus padres, según le había explicado Juan. Y le había dicho que aquello era también una consecuencia de la anorexia.

Pero, a ver, cuando las sorprendió en aquella actitud ¿se había preguntado qué le estaría explicando Bes a su madre? Seguro, se dijo inmediatamente, que la mema de la inglesa debía de estar poniendo a la madre en antecedentes de las locuras que había hecho para adelgazar. ¡Qué manía, todos, de poner en guardia a la autoridad competente! Doblemente traidora.

Después su madre, en el hospital, le había dicho que no hablaban de los problemas de ella, sino de alguna cuestión referida a la propia Bes. ¿De amores?, había pensado Marta, pero la madre no se lo había querido  aclarar (“las confidencias de otra persona no se deben contar nunca”). Además, seguro que la au pair no debía haber citado a Ricky para nada, de eso se habría cuidado mucho, que no era larga, ni nada, la tía.

Y Bes había desvelado el misterio en la carta que le había hecho llegar a través de los gemelos.

Le decía que lamentaba mucho haber tenido que marchar tan precipitadamente a Inglaterra (se imaginaba que los gemelos la habían puesto al corriente del motivo), sin haber podido despedirse, sin haberla visto recuperada (que ya le habían contado que estaba mejor). Que le habría gustado que las cosas hubiesen sido de otra manera porque habría querido poderle  confiar lo que le estaba pasando. Pero que no lo consideró razonable porque ella, Marta, no tenía el ánimo apropiado para las confidencias. De manera que había tenido que esperar a que Rosa volviese del viaje para explicarle que Carlos (¿se acordaba de que le había hablado de él?) la había llamado para proponerle que volviesen a salir juntos. Ella se había  puesto contentísima, pero no acababa de decidirse a decir que sí. Tenía miedo de que las diferencias culturales que les habían separado fueran de nuevo un inconveniente. Habló largamente de ello con Rosa. Al final, la repentina enfermedad de su padre resultaba un paréntesis forzado que, creía ella, le resultaría muy útil para rumiar sobre la conveniencia de volverse a enrollar con Carlos. Que muchos besos y que se pusiese bien del todo.

“Qué flema la colega”, pensó Marta que no sabía si ella habría sido capaz de tanta prudencia; ella, en el lugar de Bes, se hubiese lanzado como una burra en los brazos del tal Carlos. Y qué suerte que no le hubiese hecho ningún reproche respecto a su anorexia y respecto a que ella le había advertido que le podía ocurrir. “Al final, no era tan mala chica”, se dijo Marta.

Fragmento de la novela Billete de ida y vuelta.

Déficit de atención con o sin hiperactividad (TDAH) y alimentación

Seguro que habéis oído hablar o conocéis a algún niño que no puede concentrarse, que no para quieto en ninguna parte, que causa problemas en la escuela, que pelea con otros niños sin motivo aparente. Niños, adolescentes o adultos, más difíciles de lo que es habitual, que son incapaces de controlar muchas de sus situaciones y que lo que tiene en realidad es que tiene un Trastorno por déficit de atención (TDA).

El trastorno del TDAH, se diagnostica cuando un niño no tiene la capacidad de concentrarse en una sola cosa; no puede mantener la atención, tiene dificultades para permanecer quieto, actúa sin pensar primero o empieza a hacer algo pero nunca lo termina. Actualmente se diagnostican y tratan la mayoría de los niños, pero no sucede lo mismo con los adolescentes y los adultos que padecen este trastorno. Muchos han conseguido superar este trastorno por si solos y otros continúan arrastrando los problemas sin saber que son debidos a un trastorno que se puede mejorar.

Actualmente se diagnostican y medican la mayoría de los niños con medicamentos y terapia psicológica. Pero lo más importante y menos conocido es que también existen otros tratamientos como la alimentación y la suplementación de vitaminas, minerales, ácidos grasos esenciales y aminoácidos, entre otros complementos, que pueden mejorar los síntomas de este trastorno.

Para dar a conocer estas alternativas, juntamente con mi hermano médico el Dr. Paulino Castells hemos escrito un libro “TDAH. Un nuevo enfoque. Cómo tratar la falta de atención y la hiperactividad” que habla sobre todos los tratamientos alternativos que pueden ayudar a tratar y a disminuir los síntomas.

La alimentación de estas personas no difiere de una alimentación saludable similar a la que hemos mencionado en otras ocasiones. Hoy en día existen muchos problemas de alimentación, excesos de azúcares, poca verdura, poca fruta, poco pescado azul y muchos platos industrializados. Conocemos que existe una relación entre lo que se come y los nutrientes que son necesarios para fabricar los neurotransmisores precisos para el cerebro, que en el caso del déficit de atención hay desarreglos en algunos de los neurotransmisores. Por todo ello la alimentación es muy importante y en la mayoría de los casos también son necesarios algunos suplementos.

-¿Y si vamos a despertar a la princesa-pies-de-viento? -oyó que proponía uno de ellos.

Y, en seguida, la réplica del otro:

- Querías decir la princesa-de-morros, ¿no?

“¿La princesa-de-morros?” ¿Así era como la llamaban ahora los gemelos? Marta se avergonzó, pero no le extrañó. Se lo había ganado a pulso, porque, desde que había metido la quinta marcha a su régimen de adelgazamiento, se había convertido en la hermana más huraña del mundo.

- ¡Ay, sí! Ya no me acordaba del nuevo nombre. Como antes era tan simpática…

- Antes. Eso era antes de estar tan delgada y de estar siempre de mala gaita.

- ¿Y si lo intentamos?

- ¡Venga!

Unos piececitos descalzos se movieron rápidamente hacia su habitación. Ella se prometió que iba a estar a la altura de las circunstancias. La princesa-pies-de-viento renacía. La manilla de la puerta se movió. La princesa cerró los ojos e hizo como que dormía. La puerta se abrió y dos cabezas con un mechón azul aparecieron por la abertura.

- Princesa -murmuraron (se notaba que desconfiaban de la princesa casi tanto como del capitán azul) al mismo tiempo los dos comanches-. Nos quieren capturar.

-De ninguna manera – dijo la princesa sacando fuerzas de flaqueza e intentando poner una voz convincente de princesa india de las de antes.

Los comanches dieron gritos de alegría (¡era realmente la princesa-pies-de-viento!) y le saltaron sobre la barriga. La llenaron de besos pringosos de colacao. Ella les devolvió besos con sabor a … nada, decidió finalmente.

Los metió en la cama con ella. Se quedaron estirados y quietos, uno a cada lado, con los ojos bien abiertos.

-¿Sabes qué quieren hacernos?

- Cortarnos las cabelleras.

-¿Ah, sí?- preguntó la princesa -Yo creía que eran los comanches los que arrancaban las cabelleras a los enemigos.

- No, ahora en serio, Marta.

- Mamá quiere llevarnos a la peluquería porque dice que nos ha crecido demasiado el pelo.

- Y nos va a cortar el mechón del tío Lalo.

- Leonera dice que sin el mechón azul ya no seremos comanches, porque nos faltarán las pinturas de guerra.

La princesa-pies-de-viento rumiaba de qué manera podían recuperar el aire de indios una vez que les cortasen el mechón azul.

- Le podemos pedir al tío Lalo que os tiña otra vez un mechón

-¡Vale, sííí!

- ¡Guay! Esta vez le podemos decir que sea rojo.

Marta pensó que si el tío Lalo les hacía caso, se iba a organizar otro follón en casa.

-¿Por qué no te levantas y vienes a jugar con nosotros al comedor?

- Sí, venga. Tú podrías ser la que da la salida de la carrera.

Marta bostezó, se estiró y dijo que de acuerdo.

- Venga, ponte la bata – la apuraron los gemelos que se habían levantado como cohetes.- Te esperamos en el comedor.

Marta fue hacia el armario, lo abrió para descolgar la bata y se topó con la imagen que reflejaba la luna de la puerta: una chica que llevaba un camisón corto de tirantes. Se quedó embobada. “Caderas anchas y tetas de melón”, pensó; se puso de perfil: “barriga salida y un culo como una catedral” (fue una lástima que no les preguntase la opinión a los gemelos porque le habrían dicho cómo la veían ellos, como era en realidad: una chica tan delgada que parecía un espantapájaros).

Marta se dijo que era una suerte que Ricky no la hubiese visto con aquel camisón, porque no lo habría podido soportar.

“Estoy horrorosa”, pensó. Y aquel pensamiento le generó un malhumor tan potente que cuando los gemelos volvieron a reclamarla, los mandó a freír espárragos :

-¡Dejadme en paz! ¿No sois ya mayorcitos para jugar solos?

Los gemelos abrieron los ojos con sorpresa.

- Vaya, sí, ya está de bruja piruja.

- Ostras, sí, ha vuelto la princesa-de-morros.

Marta se sintió avergonzada de nuevo, pero fue incapaz de controlar el malhumor.

Fragmento de la novela Billete de ida y vuelta por Gemma Lienas.

Cómo alimentarse para no deprimirse

¿Crees que tiene algo que ver la depresión con la alimentación?: Pues parece ser que sí, hay alimentos que se relacionan más con la depresión y otros que disminuyen el riesgo de padecerla.

Los expertos consideran que la depresión está aumentando en los países occidentales, principalmente entre los jóvenes. Para algunos la depresión es eminentemente psicológica, para otros un desequilibrio bioquímico y  también existe un tercer aspecto que es el nutricional.

La alimentación occidental ha disminuido el consumo de frutas y verduras (que son ricas en acido fólico), también ha disminuido el consumo de pescado (rico en ácidos grasos esenciales) y ha habido un marcado aumento del consumo de azúcar. También ha aumentado el estrés en el modo de vida de hoy en día (y aún más con la situación actual), por ello las necesidades en nutrientes también está alteradas, siendo necesarios más nutrientes para poder fabricar los neurotransmisores de los que depende el funcionamiento del cerebro.

Por lo general, una alimentación rica en alimentos procesados aumenta el riesgo de depresión, debido en parte a la perdida de nutrientes que sufren durante su elaboración y a la gran cantidad de aditivos que suelen tener. Mientras que los alimentos naturales, frutas, verduras, cereales integrales, pescados, etc., mantienen sus nutrientes originales y no contienen aditivos, protegen de la misma. Los nutrientes como magnesio, ácidos grasos esenciales, vitaminas del grupo B participan en la formación de neurotransmisores. Cuando existe situaciones de depresión no están en cantidades suficientes.

También hay que considerar los desequilibrios en los niveles de azúcar en sangre. La depresión se liga a pobre control de los niveles de glucosa en plasma. Cuando el nivel de glucosa en sangre se encuentra alterado,  aparecen síntomas de fatiga, irritabilidad, sudoración excesiva (principalmente por la noche), mareo, falta de concentración, y olvidos frecuentes, excesiva sed, depresión, y episodios de llanto, entre otros. El cerebro depende del aporte de glucosa para funcionar correctamente.

Cuando el consumo de azúcar es excesivo, implica unas necesidades aumentadas de vitaminas del grupo B y también del cromo.

La depresión es una enfermedad que requiere de atención médica, pero un primer paso para evitarla es tener una alimentación adecuada:

• Come saludablemente: frutas y verduras frescas, legumbres pescado, pollo y cereales integrales. Evita los alimentos procesados, los alimentos ricos en grasas y los ricos en azúcar
• Practica ejercicio y mantén un peso saludable
• Consume pescado azul (rico en omega 3)
• No te saltes comidas, para no tener oscilaciones de azúcar en sangre y por tanto en el cerebro
• Asegúrate de que tomas suficientes vitaminas del grupo
• Y también suficiente magnesio. La producción de serotonina depende del magnesio, cuando hay estrés existe más necesidad de magnesio ya que se consume más. Piensa en los vegetales verdes y es los cereales integrales

Si te encuentras “depre”, revisa qué y cómo comes, y piensa que puedes mejorar.

Quizá a ti te ha sucedido que antes de un examen tienes diarrea, o cuando tienes que hacer una exposición, te entra un hormigueo en el estómago, eso que decimos tengo un nudo en el estómago, o cuando tenemos miedo como si tuviéramos algo que nos roe por dentro. Y por lo contario al recibir una buena noticia, notas un cosquilleo gustoso que te invade el abdomen, como si en su interior revolotearan centenares de mariposas. Todas estas sensaciones tienen actualmente una explicación científica al conocerse la existencia del segundo cerebro intestinal (conocido como sistema nervioso entérico), muy parecido al que tenemos en la cabeza.

Este cerebro tiene dos importantes funciones: una dirigir y controlar todo el proceso de digestión, y dos, colaborar con el sistema inmunitario en la defensa frente a sustancias y microorganismos hostiles.

La primera función de este cerebro abdominal o sistema nervioso entérico implica conducir la comida a lo largo de todo el tubo digestivo, digerir los alimentos, absorber los nutrientes y el agua, llegar al sistema circulatorio y al final expulsar todos los desechos. Un dato impresionante, es el siguiente: a lo largo de la vida de un hombre, circulan por sus intestinos más de 30 toneladas de alimentos y 50.000 litros de líquidos. No podemos decir que trabaja poco¡¡¡¡

Y además de lo anterior, el tubo digestivo está tapizado por millones de células nerviosas, capaces de producir una serie de sustancias psicoactivas que influyen en el estado de ánimo y sobre la salud como son los  neurotransmisores, serotonina y dopamina, entre otras sustancias.

Como vemos, el intestino utiliza los mismos neurotransmisores que el cerebro, la serotonina es un neurotransmisor implicado en las sensaciones de bienestar. El 95% de la serotonina humana se encuentra en el intestino, donde actúa como neurotransmisor, trasmitiendo información entre el cerebro “superior” y el “inferior”. No es de extrañar ya que el cerebro y el  intestino se desarrollan en la misma parte del embrión humano.

Estrés e intestino tienen conexiones realmente intensas, lo vemos claramente en los niños en los que el dolor abdominal es una respuesta muy habitual a las preocupaciones y nervios. Cuando existe estrés se produce una inflamación y esta inflamación puede conllevar una alteración de la permeabilidad intestinal que conlleva diferentes problemas  de salud.

[. . .]

El silencio entre Ricky y yo era espeso y negro como el betún. Él había cortado el pan que había ido a comprar el hermano de Fred y untaba los trozos con tomate. Me puse a su lado para pedirle el aceite y la sal y para intentar decirle que lo sentía, pero, antes de que hubiese podido abrir la boca, me soltó:

- ¡Ostras! Qué simpática estás. Cada día es más divertido estar contigo…

Fue como si me diesen cuerda: di rienda suelta a todo lo que tenía dentro. Estaba hecha una furia. No podía parar. Ricky le dio una patada a la lata de tomate que, colocada sobre una piedra, salió volando haciendo una parábola y  fue a estrellarse contra unas rocas.

Me detuve en seco. Los demás dejaron de recoger las tiendas para mirarnos y lamentar que se hubiesen quedado sin una parte del desayuno. Yo estaba impresionada: nunca habría creído a Ricky capaz de una acción violenta.

- Si estás tan mal a mi lado, ¿por qué has venido? – me graznó.

- No lo sé. Pero ahora mismo lo arreglo: cojo el tren y me voy a casa.

- Me parece una tontería, pero si es eso lo que quieres…

- Sí, es lo que quiero…

(No era verdad; no tenía ni idea de lo que quería.)

- …Y ¿sabes que te digo?, que es mejor que lo dejemos.

(Cada vez me liaba más, estaba visto.)

- Creo que tienes razón.

Y cogí el tren y me fui.

Claudia me ha escuchado sin interrumpirme. Ahora interviene:

- Ésta es tu versión de los hechos. Si quieres te explico la suya, que es ligeramente diferente.

Dice que Ricky le explicó que yo llevaba unos días muy extraña, que de hecho ya había empezado a estar paliza antes de la famosa tarde en que nos quedamos solos en casa. Que aquella tarde había sido memorable. ¿Me faltaba un tornillo, o qué?

- Reconoce que ya entonces estabas obsesionada con el peso y la comida y todas esas mandangas. Estabas bastante insoportable.

No digo nada. Quizá tiene razón porque yo ya había empezado a detestarme.

Me explica que Ricky confiaba en que aquel fin de semana recuperaría el sentido común. Delante del todoterreno esperó unos instantes para ver dónde me sentaba yo y ponerse a mi lado, pero, como parecía que no tenía intención de colocarme cerca de él, lo dejó correr y se instaló delante. Se había dado cuenta ya de que yo estaba de mala leche. Cuando todos se pusieron a cantar, él inició dos canciones cuyas letras yo sabía (¿yo?) para que me pudiese unir,  pero que yo, nada de nada, no había manera de que me enrollase con los demás. Pensó que quizá dejándome en paz durante el viaje, me pasaría el malhumor. Y fue al revés: cuando instalamos las tiendas, estaba que mordía. Por la noche, cuando ya estábamos en los sacos, creyó que aquel ambiente de tranquilidad que se respiraba me habría apaciguado. Habíamos estado contemplando las estrellas (¿las estrellas? ¿Qué estrellas? No lo recuerdo) en silencio. A Ricky le parecía que el aire, lleno de olor de resina y de tomillo, despertaba los sentidos; todos.

Creyó que era el momento de hacer las paces y lo  intentó por la vía del tacto, pero que a mí ya me había entrado la paranoia y que le  di un pellizco de monja (¿de veras?) de modo que se batió en retirada.

Que al día siguiente estaba tan cabreado conmigo que, a la primera de cambio, nos enganchamos y que después de mi reacción desproporcionada (¿seguro?), pensó que yo tenía razón: era mejor dejarlo. Fue la Bronca Final.

- Ricky estaba en lo cierto: estabas imposible. Con todos.

Me cuesta tener que reconocerlo pero creo que tienen razón. Bueno, ahora ya lo sé: la anorexia te pone el cerebro del revés y una ya no es una. Y lo que es peor: todavía no estoy segura de haberme reencontrado.

Fragmento de Billete de ida y vuelta.

La función social que han desempeñado las diferentes asociaciones creadas por familiares y pacientes de anorexia y bulimia ha sido fundamental para lograr una mejora en el diagnóstico y el tratamiento de estas enfermedades. Sin embargo, todavía quedan muchos retos y objetivos pendientes de alcancar. No solo desde el punto de vista médico, sino también desde su vertiente social, la prevención de los trastornos de la conducta alimentaria y de la obesidad, en muchas ocasiones estrechamente vinculada con los TCA, es un objetivo ineludible hoy día.

Es evidente que la evolución y emergencia de estos trastornos requiere una reflexión social conjunta y un compromiso conjunto en el que se impliquen familias, escuelas, administración, medios de comunicación y también la industria alimentaria, farmacéutica, textil y de la moda.

Con motivo de la celebración del XX aniversario ACAB ha organizado  una Jornada sobre  prevención de los trastornos del comportamiento alimentario. “Mejor prevenir que curar”, el próximo 23 de noviembre en el Caixa Forum de Barcelona.

Esta Jornada pretende profundizar en los logros y retos de futuro de la prevención de la anorexia y la bulimia nerviosas desde los diferentes sectores sociales, promoviendo el compromiso colectivo para la protección de la infancia y la adolescencia ante los trastornos de la conducta alimentaria, dando a conocer y compartiendo el trabajo hecho hasta el momento en prevención de conductas de riesgo,  y hacer más visible estas enfermedades como graves problemas sociales, así como establecer canales de colaboración entre los distintos agentes sociales (políticos, técnicos, empresas, familias, medios de comunicación).